OLaLa 一碗麵

很多人認為吃日式拉麵很昂貴，普通的一碗麵，動輒也要一百幾十。但原來中國麵其實也可以很貴，位於灣仔星街的《OLaLa 一碗麵》，曾幾何時被喻為全港最貴的麵店。

在灣仔工作多年，一直知道這麵店的存在。但過百元一碗麵的價錢，的確叫人有點卻步。然而不知是否近來吃日式拉麵多了，對一百元一碗麵的適應度好像深了。心想，既然我可以為一碗日式拉麵付上這個層次的價錢，同樣的代價我為何不可為一碗中國麵而付出呢！於是我便來到了星街。

星街雖然位於灣仔，但鄰近堅尼地道，所以要順利到達，難免要撐一點斜路。我來到他們的店子，是星期六的下午。二時稍過的時間，店內人客稀疏。店子賣的雖然是中國麵，但裝潢簡約整潔，木製的椅桌加上外國食材的掛晝，給人一種中西融合的感覺。

甫坐下，服務員便給我遞上餐牌。最便宜的一碗麵也要一百元，最貴的蟹粉湯麵要兩百多。我沒有點最貴的，蟹粉配麵給人浮誇的感覺是其一，餐牌把一道弄堂牛肉麵冠以湯麵之王是其二。於是我便點了這個名為湯麵之王的弄堂牛肉麵了。

熱騰騰的牛肉麵端上來時，肉香撲鼻而來，頗叫人垂涎。循例先試口湯，湯的主調是醬油和醋，感覺單薄，縱使尾調有點肉汁的餘鮮，但幫助不大，有點叫人失望。

如小拳頭般大的牛腱，份量頗多，輕咬一口，肉質腍滑酥化，筋肉交融，軟滑濃香，肉味豐盈，貨真價實，絕無欺場。

至於麵條，也叫人欣賞。麵質軟滑之餘不失嚼勁，小麥風味顯得調和適口，令人回味。

毫無疑問這碗麵絕對是用料上乘，牛腱和麵條都找不著缺點。但飲食不是猜拳，並沒有三盤兩勝這回事。牛腱的味道成為了全碗麵的主角，雖然和麵條、湯底也見協調，但問題並不是因為這碗麵差勁，而是你明顯覺得這碗麵可有更高的層次，但卻沒有發揮出來。

牛腱的美味是無可置疑，但過分傾注的軸心，令這碗麵呈現小菜的感覺。無論是弄堂風的醬油湯底，還是出色的麵條，都給牛腱牽著鼻子走。三個元素變成一個口味，欣賞性和藝術性都嚴重不足。

如果這碗麵能夠放下弄堂的包袱，將湯底轉為針對牛腱的方向調配，或者可以令牛腱、麵條和湯底，擦出令人想像不到的火花。那時這碗麵就值得上一百五十元這個價錢了。