八喜

《八喜》屬美心飲食集團，主打台灣風味菜，以廣東酒家的模式運作，除了台式風味菜外，亦供應一般的粵式點心。我其實早已窺伺他們的台式風味小食，奈何港人喜飲茶，無論是何種派系的風味中菜，只要是茶樓，都經常保持著鬧哄哄的氣氛。

怕人群、怕熱鬧，這些特性我是改不了。然而我的耐性，相對地比別人強。亦因如此，終於給我搜到了他們一些較清閒的時段。

我光顧的是他們設於灣仔軒尼詩道的分店，踏進他們的店門，是下午三時後。由於是閒日，店內人客不多。侍應端來點餐紙，上面標上下午茶時段，各式點心都調低了價錢。無論廣式點心或小菜、小炒，都一應俱全。但我來的是為了台式點心，於是將點餐紙翻到台式點心那一面，並在台式擔仔麵、胡椒餅和肉燥蒸芋粿上打了個記號。

由於是酒樓的關係，一壺中國茶是必須的。我隨意點了鐵觀音，可惜水準只屬一般。但在等待點心上桌期間，有著一杯茶水，好清清舌喉，也未嘗不是一件好事。

先來的是擔仔麵。擔仔麵被譽為台南美味之一。台南以漁業為主，然而每逢清明到中秋，是漁業的淡季，當地人稱這個艱難的日子為「小月」。為了維持生計，漁民們都會暫作小食攤販，以作幫補。據說這種以蝦湯、肉燥、時疏、麵條，所組合而成的擔仔麵，就是這樣地誕生了。

這裏的擔仔麵，賣相精緻，已經沒有攤販小吃的粗獷。湯頭清鮮，均勻中未見單薄。麵條柔順軟滑，但由於在碗中放置過久，麵條在碗底中呈凝結狀，要以筷子撥散才可進食。蝦的質素只屬一般，食味和質感都未能融匯其中，只能淪為裝飾。反觀肉燥就有不俗的表現，鹹、香、鮮，卻不霸道，作用於整碗麵，在帶領著味覺之餘，亦豐富了層次，而且點到即止，協調上做得不錯。這碗麵雖仍有改進和提昇的地方，但整體上仍算不錯。

接著是肉燥蒸芋粿。芋粿這種福建名點，雖不見矜貴，但工序繁瑣。經這裏改良，以點心的姿態呈現。這裏的芋粿，粉漿不見了，也不見油炸，主要由芋頭絲組成，堆疊的芋絲，呈現「薩其瑪」般的狀態，令芋粿的質感更形鬆化，而且芋絲切細後入味均勻，屬於芋頭的滋味亦有良好的發揮，再加上肉燥增鮮提味，可謂錦上添花。芋頭本屬粗食，能夠令其成為如此精緻美味的點心，令人驚喜。

最後的胡椒餅雖有「走單」之嫌，但經催促後，仍很快上桌。胡椒餅不算大，以對開切上碟。冒著煙的內餡，可清楚看見肉汁的流動，單是這一點，已經叫人垂涎。內餡浮現牛肉的滋味，而當中亦帶點內臟的風味，胡椒在增香之餘，亦有助鉗制異味。酥皮頗見鬆化，雖然比例上好像少了一點，但內餡並不霸道，皮和餡的平衡算是足夠，水準不俗。

台灣人口味時有偏重，這裏的台式風味小食，明顯滲進粵式的精緻巧手元素。或者你會略嫌他不夠地道，但在略為變調的情況下，欣賞度卻有增無減。我並不認為將小吃推進大雅之堂，是一種對風味的閹割，因為能夠將美味的多樣性呈現，才能建構出豐富的飲食文化。