囍宴 甜藝

很久沒有和同事飯敘了，那個週末適逢鵠兒小姐和泰利先生也在辦公室。而午饍的問題，碰巧成為我們需要解決的共通點。所謂相請不如偶遇。但自問沒什麼急材，霎時間要我想出適合用饍的場所，對我來說，是有點吃力。畢竟和獨自吃餐不同，要顧及別人的口味和期待，又要有適當的場所和氣氛，如果沒充份準備，可能變成待慢和誤會。可幸當天我有不俗的運氣。

有學者認為，潮流文化的特徵之一，是短暫和輪換更替。曾幾何時，香港興起「私房菜」熱潮，不少人對之更趨之若鶩。這種每晚只辦數席菜的飯店模式，現今已經沒從前般熾熱。

然而這種「私房菜」一直給我「作狀」的感覺，算不上討厭，也談不了喜歡。能夠由「私房菜」格局演變成食肆集團，囍宴算是較成功的一間，而位於灣仔永豐街的《囍宴 甜藝》，算是和我們工作的地方有點近，於是我放膽地來一記順水推舟。

有泰利先生在場，點菜不用愁煩，我決定擺出安坐等食的姿態。每一間囍宴都有一個別號，這間名叫甜藝，他們的甜品是否特別出色，我並不清楚，只知囍宴自從打入主流飲食市場後，創辦人 Jacky 由主理人漸變成代言人。取而代之的是一位年輕中菜高手，據說他的京川滬菜甚是了得。由於點菜不是我，所以沒把重點放在任何方向上。最後我們的菜單便是四喜併盤、沙爹蘿蔔炆牛肋骨、xo醬炒蘿蔔糕，和南丫島蝦醬炒飯。

先來的是屬於前菜的四喜併盤。顧名思義，這道菜是由因道小菜合成，分別是涼伴海蜇、薰蛋、梅子蘋果和涼伴菜心苗。這道菜裝盤精美，色彩悅目。初次見面已經令人留下良好印象。

我先嚐了海蜇，想不到這道傳統中式涼菜，裏頭竟有著青芥末的辛香，雖然有點嗆鼻，但配合類似日式沙律汁的調味，味覺和質感都有趣適口，美味之餘亦給人渙然一新的感受。

 不算突出的梅子蘋果展現出清爽香甜的口味，但叫人驚喜的卻是旁邊的那顆梅子。梅子應該是經過廚師的調理，鹹酸的味道退卻了，餘下們是淡淡的清甜和幽幽的梅香，然而最叫人賞的是當中滲著絲絲酒香，酒香和梅香配合得妙到顛毫，欣賞度相當高，是一道絕妙佳品。

 接著是薰蛋，雖然不知道蛋面那些蛋黃色的醬汁是什麼，但味道溫和配合。除了醬汁外，蛋面是附上一點三文魚子，魚子的鹹鮮在溫和的蛋上築起一道味覺的層次，頗具帶引性。但鮮和腥只是一線之隔，這一著似乎有點藝高人膽大了。

 涼伴菜心苗，算是最具玩味性了。我們三人單是猜測他們用上那種蔬菜，已經花了好一陣時間，最後在侍應長的證實下，才知道那是菜心苗。不單如此，這道菜的味道也不賴，細切的菜苗，除了呈現出柔軟的質感，調味也恰到好處地把菜苗的甜味給引發出來，而且當中還適量地混上一點蝦米和豆干碎，令整道菜也活了起來。

 前菜後是xo醬炒蘿蔔糕，這道炒蘿蔔糕有很重馬拉式的炒蘿蔔糕風格。而調味上則用上xo醬，然而席上的同事怕辣，在走辣的xo醬下，調味稍欠點神韻。蘿蔔糕切成大丁，滲出屬於蘿蔔糕的鮮甜，而粉的感覺亦有不少，整體上算得上軟滑細緻。配料有雞蛋和類似金茹的東西一同炒，質感不算太突出，調味上沒馬拉式的強烈，反而顯得細緻調和。

南丫島蝦醬炒飯內的蝦醬是否出自南丫島，我無法知曉。但一道合格的炒飯，飯粒必須粒粒分明。這一點他們完全合格，剩下的是調味和配料組合的問題。在調味上，蝦醬的風味出奇地不見突出，鹹香的味道沒有搶盡風頭，反而顯得調和、隱藏。配料方面，除了慣常的蛋絲外，還有蝦米和淡菜碎，兩者都為這炒飯添加點點屬於海洋的風味元素，而且比例上拿捏準確，配料恰如其分地點綴著炒飯，顯得格外高雅。

最後是沙爹蘿蔔炆牛肋骨。秋冬時節，蘿蔔份外香甜，配合薑片的芳香，有令人意外的效果。牛肋骨沒有骨，相信在烹調中處理了。雖然如此，肋條的肉質鬆化，而且裏頭還有甘甜的油脂，令人回味。只是沙爹的風味著實溫柔得有點過份，雖然無礙於整道菜的滋味呈現，但總覺得少了點神韻。

綜合來說，這裏的出品，無論是調味和廚功方面，都呈現出細緻高雅的風格，而且店內裝潢滿有格調，各方面的欣賞度都很高。唯一美中不足的是蝦醬和沙爹的神韻不足，這兩種甚具個性的調料，同時在兩道菜中被順化，相信是廚師在設計菜式時的結構方針，可能是不想他們的個性影響其細緻高雅的廚藝格調。然而廚師有選用調料的自主權，既然不想影響其廚藝格調，可以揀選一些個性不太強的調料配方吧。可能廚師仍被一些固有概念束縛著，或者有一天，這束縛不再成為束縛的時候，這裏的出品或有更上一層樓的可能。