海皇粥店

所謂牙痛慘過大病，原來除了蛀牙外，磨牙也會令牙齒破損，不知不覺中牙冠就沒了一大片，最後竟來到無可挽回的地部。

年紀已近半百，對失去一兩顆牙齒其實不很在意，反而發炎疼痛導致無法進食和安睡才最折磨人。雖然相熟的牙醫已經特意為我騰出檔期，但只是短短的一兩天，牙患也可以把人折磨得死去活來。疲憊、沮喪，伴隨著纏繞不休的痛楚，令負能量不段積聚體內。

乘著牙痛有暫緩的情況，人便毫不猶豫地出外散散心，雖然讓我平衡心理的寫作活動無法進行，但只要走進書店內已經能讓我有舒緩的感覺。當滿足的我離開灣仔的三聯書局時已經是下午過後，肚子餓也理所當然的吧。奈何咀嚼仍然困難的我，沒法如常般進食，幸好附近有間海皇粥店，算是為我解決當中的難題。

香港的粥品店一向以個體經營模式為主，直至海皇和海景的出現，把現代管理帶進這傳統的小食行業。然而在經營上，後者顯然不及前者，而在市場中亦漸漸失去和海皇競爭的能力。

既然是粥店，主力當然離不開粥品、油器，雖然當中也存在少量飯品和特式飲料供應，但以我的狀態，吃飯、冷飲，都免問了，於是我點了南瓜粟米肉碎粥和羅漢齋腸粉。

一般的粥品店多以焯粥為主，生滾粥為輔，但海皇卻不止於此，他們還有一款常設的粥，今天的正是南瓜粟米肉碎粥。這款南瓜粥，論口味倒有點像西式南瓜湯，粥品的感覺雖然不很強烈，但那份温柔輕甜在適口之餘亦頗叫人舒服。

羅漢齋腸粉則軟滑公整，附設的醬油在提味上亦見到位。論表現這裏展現了連鎖飲食集團一貫帶穩定和標準的水平，論欣賞度，對於一個進食困難的人來說，有一間整潔的粥品店在附近，這已經要感恩了。

無法咀嚼的這段日子，味道依舊滑過喉頭，同樣的味度卻總覺得少了點滋味。我深深體驗到滋味會在咀嚼過程中變化和釋放，原來咀嚼本身也是一種享受，所以我們不要再詆毀「口感」這詞語，她本來就是一種滋味，只是我們把她忽略了而已。