蔡保羅的飲食記事

一場疫症造成無數的生離死別，當人們默默承受著這場災難的同時，不少鬧劇卻高調上映，歐洲除德國外的手忙腳亂只是小菜一碟，美國總統和各州長的吵架才令人側目。看著如此的政治人物，那些身處水深火熱的人民不知有什麼感覺。 執筆時東盟十國為了疫情的問題，䦕了一場視像會議。東盟組織成立初期是帶有政治目的，發展至今已經沒當初的純粹，成員國中有部分是發展中國家，在合作協調下才有利自家的發展。原本為了疫情，大家來開個會，協調一下，也不是什麼特別事，誰知中、日、韓，三國竟也參與其中，忽然令人想起一九年尾，中、日、韓，峰會所提出的新三國時代。亞太地區彷彿彌漫著融和與井然有序，回看彼邦的齷齪，似乎預視著亞洲可能是未來世界的主軸。 無論亞洲將會變得如何重要，今天疫情仍然影響著我們，外出吃飯的心情普遍低落，外賣仍然一枝獨秀，而食肆則拼命抓住這根救命草，除此之外就是上班日的午市時段，畢竟人還是要吃的。 那天人來到新蒲崗，偷空到Mikiki內的一田超市買了點東西，離開時見旁邊的食店沒什麼食客，便挑了這間名叫百芳池上便當的台式餐廳。 食肆待在超市的旁邊，雖然各自擁有獨立的堂食空間，仍讓人有點美食廣場的感覺。雖然如此，各店面其實也不算特別袖珍，而那食客稀疏的現象，多少和疫症措施有關，堂食座位必須相隔一定距離，當人走進食店才發現可使用的座位其實不多。 店子賣的是台式風味料理，當天我要了個豬扒便當，想不到當中的材料也頗複雜。除了豬扒外還有粉絲、菜脯、玉米肉碎、半隻鹵蛋和蔬菜。雖然有點拉雜成軍的感覺，但整體表現其實不錯。便當還附送熱茶一杯，可惜沒什麼心情欣賞，草草喝完就離開。 事情總會有完結的一天，但看著那街上的肅殺，心情始終難以紓解。據說社會經過極大的困境之後，消費市道會有報復式反彈，如是這般，或能將市道帶旺，只望這反彈不會來得大遲。

美國前國務卿基辛格在《華爾街日報》刊登了評論，指新型冠狀病毒肺炎大流行將永遠改變世界秩序。 這是網上文章的標題，我的英文差勁，沒看過基辛格的原文，但從這篇報導文章中所言，這位德高望重的老人家似乎正擔憂著世界的局勢。 在冷戰時期，美國能夠將蘇聯擠出世界舞台，基辛格絕對是功臣之一，由此可見其遠見和洞察力都有個人之處，雖然他現在已經是位九十多歲的老人家，但所謂人老精、鬼老靈，他的說話定必存在著某種智慧。 至於世界秩序將永遠改變，這句帶警告意味的說話究竟有何含意？或者只有他才清楚明白。 一場災難性的疫病幾乎橫掃全世界，各國輪流被上天考驗，無論被視為開明的國度，還是被視為專權的國度，都無分彼此，全部一視同仁。在上天考驗的面前，有些地方顯出一方有難，八方支援的節操，有些地方則以互相搶奪來驗證汰弱留強的真理。不同的形式和方針都能在災難中找到出路，但災難過後人又會如何評價這段痛苦的歷程？或者這就是老人家所說的新秩序。 災難改變了人類的行為和習慣，但人的適應能力也不弱。餐廳內的食客因各種新的防疫措施而變得稀少，反而外賣的人多了。加上結業潮的湧現，在外用膳的選擇也少了，而光顧的原因首選店內的冷清度。那天來到柴灣，本打算到快餐店解決午膳，最後還是來到這間位於環翠商場內的京都日本料理，主因當然是食客的多寡。 這間位於屋邨內的日式料理店，和之前嚐過的和食居差不多，都是帶點港化的日式食肆，當天我要了份咖哩豬扒飯定食。 日式咖哩、炸豬扒、麵豉湯和海帶前菜都表現正常，沒什麼驚喜，也沒有什麼失望。 唯一不同的是這杯附送的飲品，隨意要了杯熱奶茶，算是調解一下鬱悶的心情。 食客的密度雖然低，仍沒有心情久坐。匆匆吃完，匆匆離開，或者有一天，連走進食肆的衝動也給消磨掉，無奈！

全球疫情大爆發，世界各地逐一封城、封關，停學、停業，在人命傷亡的同時，我們又怎樣面對未來？雖然疫情總有過去的一天，但代價也太慘烈了，而且經濟的破壞比戰時境況不遑多讓，會否帶來一些難以估計的後遺症？此時此刻雖難說準，但陰霾已現，難言樂觀。 絕處如何逢生？否極果真泰來？在看不見未來的此刻，給我隱隱看到一絲曙光。照現在美國的疫情推斷，病症是一時三刻都退不下，對美國人而言絕對不是祝福，偏偏美國總統大選將至，現任總統能否連任，或多或少都有點隱憂。此消彼長下，民主黨的拜登就有機會扭轉劣勢，而拜登的對華態度相對溫和，如果他真的當選為下任美國總統，中美關係或有微妙變化。所謂合則有利，鬥則雙輸。世事如棋局局新，絕處如可逢生，或此一著。 那天幫朋友帶點東西到田灣，完成所託後已是黃昏。我穿過嘉禾街準備到巴士站乘車，驚見 炳記麵家 竟在其中。 炳記不是什麼耀眼的麵店，但在田灣卻是個老品牌，雖然我從未光顧，但他的舊店就架在田灣街口，每逢經過田灣，都能看見其寶號。然而田灣的重建步伐開始，炳記亦從田灣街消失了，原以為老店就此光榮結業，誰知是遷往附近的嘉禾街，如果那天不是取橫街而過，或者至今仍不知道他們還在營業中。 我不知道炳記有什麼耍家，隨便要了碗牛雜粗麵。牛雜是常見的潮州鹵水風味，味道粗獷鮮明，對於忙了一整天的我，也算滿意、滿足。 時勢不同，吃東西已經不能慢慢品嚐，速戰速決成了常態，根本談不上享受，只能說是充饑，然而有能力充饑的，可能已屬幸運，或者有些人連充也成問題。

今年並不是個好年頭，令人鬱悶的事情實在大多，人心亂，世局亂，究竟還有多久才能回復以往的日子，究竟還有多久才能除下掛在臉上的布片。理智說這總會過去，情感卻無法逃出當下的困牢。一個人類肉眼看不見的小點，竟癱瘓了整個世界，好像暴風般把地方移平，彷彿訴說著這正是小看他的代價。 究竟人是否太傲慢？上帝就派天使下來懲罰我們！不過我們似乎看不到這天使被派來的用意，貪婪、自私、委過於人，種種陋習不但沒有收歛，還暴露得頗為理所當然。雖然人性光輝的一面仍然存在，但似乎抵消不了我們那醜陋的基因。 我不知惡號何時完結，亦不知道人類會否謙卑起來，我只能夠再一次檢視我的人生，檢視我和造物主的關係，看有否做過喧賓奪主的事情。 現時找飯店已不是看食物的吸引力，而是看食客的多寡。全店滿座的絕對免問，能夠獨個兒佔一張桌子的就最好不過。那天人走到上環，正為午餐而操心，碰巧路經 新園燒臘飯店 ，見裏頭的食客不太多，更有整張空桌子，二話不說就鑽進去，吃了再算。 燒味飯其實沒什麼好談，但這裏卻和米芝蓮有點關係，所謂的關係並不是為飯店冠星，而是純粹的推介，亦即是將一些當地的平民美食給介紹出來。燒味飯在香港到處都是，為何要介紹這間我也不清楚，不過如此時勢、如此氛圍，我也不講究了。 當天要了一碟燒肉切雞飯，燒肉切得有點零碎，給人剩菜的感覺，切雞則較工整，兩者味道也算可以燒味飯而言，表現算是正常。 這碗典型的燒味飯店附送的例湯，水準不大講究，一般而已。 沒心情吃也沒心情寫，生活逐漸變成生存，雖然天空總有放晴的一天，但陰天每持續多一日，帶來的破壞就越深。原來除了戰爭外，還有其他東西可以摧毀人類社會。