蔡保羅的飲食記事

一直認為香港的街頭小食很失禮，幾十年來都只是咖哩魚蛋、碗仔翅、煎釀三寶，這類上一代香港人發明的，數十年過去街邊賣的仍是這些。曾幾何時，我也曾推薦過外地朋友去嘗嘗香港的地道小食，後來得知他們的鄉土小食比我們精彩多了，登時想找個地洞鑽進去。 香港是塊大磁石，各路文化都會吸進來，當然亦包括小食，然而香港也是個英雄地，不容許亦不鼔勵人死守陣地，而小食亦失進化的條件，加上本港缺少在地食材，除了漁業仍保持著，農業近乎絕跡，這樣小食又少了一片吸引人的靈魂。 說著說著，好像將香港說得乏善可陳般，但香港其實也有殺著，那就是技藝了。香港從來不乏好廚師，但這養份卻流不到小食的層面上。就以魚肉製品為例，近代較成功的就只有南記的魚肉春卷，而街邊就仍然停留在魚蛋和魚肉燒賣上，醬汁亦離不開豉油、辣油、咖哩，競爭到某個地部，甚至出現減價戰來，實在出色至極。 說實在，香港那些賣小食的，大多缺乏長遠眼光。別人會大清早到市場挑選食材，又會親自洗豬腸，醃炸當日用的排骨……等，盡心盡力。而我們的就只會延長營業時間和開分店，花在料理上的心機卻相對地少。 不過香港還是有些小食店走別人不走的路，位於灣仔的 強記美食 已經有很多年歷史，而且亦甚有口碑。從小食店而言，他們的選擇性不高，魚肉燒賣、魚蛋和豬皮，這類標誌性的小食自然不會缺席，但他們最有名的卻是臘味糯米飯和花生豬骨粥。 他們的糯米飯粒粒分明，在保持適當的糯度之餘，亦保留幾分爽快的口感，臘味和醬油的香味也發揮得很好，值得一試。 花生豬骨粥，密度高，味厚，實在，風味家常，從粥的角度而言算不上妙品，但對於一位半醉的夜歸人而言，卻是暖胃之作。 煎腸粉不算什麼特別東西，不過醬汁調配合宜，煎得亦見用心，也算不錯。 他們其實也有幾款傳統的廣式糖水值得一試，但縱使加上這幾款糖水，他們的小食種類仍是偏少的。不過打個汁或者開個醬，再混以食物工場的成品食材，當然能給人擺個眼花繚亂的小食陣來，但糯米飯、豬骨粥和廣式糖水，都是要花時間來煮的，所以強記的成功是用火候和用心換回來的。

這陣子到葵興工作的次數多了，辦完事的這個下午，本打算到光輝圍，看有什麼好吃的東西。奈何正值午飯時段，各方英雄群起搵食，我在其中兜兜轉轉，始終找不到個合心意的地方，反讓身體多添幾分勞累，最終為當下那退堂鼔，敲出充份的理由。 立下心腸的我，來到葵興地鐡站附近，準備到下一個工作點才解決吃飯的問題，但神推鬼使地，我竟走進葵涌中心裏頭。 這個位於地鐵站附近的小型商場絕對是其貌不揚，雖然每次到客戶那裏時都例經這個地方，但我只曾在那向街的素食店裏買過涼茶，先入為主地認為裏頭沒什麼境況，所以從未踏足過裏頭。 老實說，這個小地方的確有點侷促，不過食店的密度卻意外地高，雖然店子們的規模都不大，但併出的那份市集般的氛圍，卻是外頭看不出來的。 我繞了一圈，發現有間賣西餐的甚是情調，棕色的木製間隔，茶色的燈光，還貼上幾張老舊海報，頗有淨化心靈的感覺。雖然午飯的菜單算不上特別吸引，但也決定走進去歇一歇腳。 情調之餘，店內的裝潢其實混雜了點點經營歲月的味道，或者曾經易手也說不定，不經意地滲出點點草根的感覺，可幸當時的食客不算多，閒適的感覺仍然叫人舒服。 這裏的午餐菜式不算多，但足夠選擇。只不過來到此刻，我才知道這西餐店的名字原來叫作 b420 coffee house 。定位上屬於咖啡店，所以特色咖啡和花果茶也有供應，不過午飯上我還是選了紅酒牛尾飯。 先來的是羅宋湯，蔬菜的甜味在湯汁裏漫遊，在沒有什麼失誤下，呈現出香港慣常喝到的羅宋湯風味。 接著是紅酒牛尾飯，牛尾腍滑香甜，汁頭亦濃香滋味，濃濃甜甜的味道配上白飯也有不錯的表現。 無論在味道上還是外表上，這小杯餐檸茶雖然普通，但卻能讓我延長一點放鬆的時間。 正常的收費，正常的食物水準，不會令人討厭，也不會叫人特別念掛，不過那種能夠讓人從繃緊回到鬆弛的環境，在這一帶的確少見。

香港有不少馬來西亞餐廰，蝦麵、叻沙、椰漿飯，都不難找到，但芽菜雞就很少見。某日，人經過北角道，看見這間名叫 姨婆.瑪麗 的小店，裏頭竟然有怡保芽菜雞吃，唯當時不是他們的營業時間，只好將店名默記心中，擇日再來。 欲免向隅，三點不露的陋習必須修正，終於成功在三時前來到店前。店內裝潢簡約時尚，格調清新，玻璃門上掛著馬來西亞車仔麵幾個大字，令人有點覺得是刻意迎合港人習慣。但實情是他們的馬來風味小吃也頗多，如甘香醬、娘惹泡菜、烏打……等，全都充滿星馬風味。 正因如此，一嘗芽菜雞的初衷被動搖了。畢竟芽菜雞只是芽菜、白斬雞和湯河粉的組合，三樣食材都可以在香港吃到，只有怡保芽菜是由山泉水養殖，但來到香港就難以肯定山泉水也會跟著來，所以最終我也屈服於口味濃郁的怡保咖哩麵之下。 想不到這碗怡保咖哩麵的配料也頗豐富，單看麵上的兩隻大蝦，還以為是碗蝦麵來。咖哩湯底惹味濃郁，咖哩的風味不算太鮮明，但那複合的香濃味道卻很誘人。配料方面，除了蝦之外，還有魚片頭、蘿蔔、豬紅、豆泡、芽菜、半隻雞蛋和脆炸腐皮。由於湯汁的渲染度高，經過湯汁洗禮的配料們，在滋味上都有所提升，除了蝦因為帶殼的關係，導致在進食節奏上稍微有點蹩腳，其餘就沒有什麼可以挑剔的了。還有，請別忘記那泡在湯汁裏頭的油麵，兩者很是對味。 這杯怡保白咖啡是加錢要的，煉奶的甜度雖然讓咖啡變得有點矯飾，但這也是白咖啡的風味。 這咖哩麵在菜牌上是標示了兩隻辣椒，但辣度並不是想像的高，可能服務員感受到我有點在意兩隻辣椒所表示的辣度。無論如何，這碗濃香惹味的咖哩麵令我非常滿足，亦沒有後悔放棄了芽菜雞，但美中不足的是咖哩湯汁很容易就濺到衫上來，讓穿著淺色上衣的我，平添了一些煩惱。

一條鐵路，一個地鐵站出口，深深地影響著地區的發展，早年前還保持著點點清幽的西環，不經不覺地興旺起來，程度上雖不及銅鑼灣和旺角，但過程卻很明顯。 不知道是否因為這個原因，近來少了到西環溜達，想不到在這短短的間歇期，那間還算是新店的洪叔叔車仔麵原來已經消失了，換來是一間以試業形式經營的泰式粉麵店，由於他們以試業形式經營，信心看似未足，便留待他真正勇敢面對食客時才光顧吧。 如是這般又過了一些時日，某日再次經過西環，看見他們以 666泰船麵 作招牌來營業。起初並不知船麵為何物，但偉大的互聯網又為我省卻不少功夫，原來船麵是泰國水上市場的特色小食，由於在小船上販賣所以叫作船麵。 未嘗過船麵的我，自然要嘗嘗他們的遊泰國（豬肉船金邊粉），因為知道船麵的份量比較小，所以另點了一份泰式炸蝦餅。 在等待我的船麵的同時，順便細看他們的菜牌，他們除了供應粉麵外，還有幾款泰式飯款，主食之外，他們的小食也頗有特色，就連沙爹串燒也有供應，個人覺得比正餐還吸引。 正當盤算著再光顧的可能性時，我的船麵已放到面前。此麵的湯頭，肉眼看已見濃郁，驟眼看還以為是碗中藥來。為求真相，我先試了口湯，此湯果真濃厚深沉，除了鮮甜外還有點類似藥材或者香料的味道，風味特殊、個性鮮明，亦不失味美。至於配料方面，有肉片、腩、肉、蘿蔔、魚蛋，雖然好像有點平凡，但想不到此麵還灑上幾粒豬油渣，讓整體的味道頓時活起來，驚喜之餘也不要忘記那被湯汁泡著的金邊粉，彈牙的口感和粉質都叫人欣賞。 雖然泰式炸蝦餅沒有什麼叫人討厭，味道和口感也令人滿意，不過除了造型上有點特別，基本上還是炸蝦餅一道。 只怪寫作之路未竟全功，境外旅遊這等活動，仍未適合我現時的生命時空。可幸香港是個好地方，雖未曾踏足泰國，但也能淺嚐船麵的滋味，妙哉！