蔡保羅的飲食記事

復活節臨近，同事們相聚午膳。雖然我明白他們並不是衝著復活節而來，感激之情不言於表，我轉用細心認真的心來品嚐這頓飯，好來代替我的謝意。 樂意扒房位於灣仔告士打道的馬來西亞大廈內，是間歷史悠久的西餐廳。店內裝潢仍保留著懷舊的風格，寫意和醉人的氣氛頗叫人欣賞。 當天午餐的供應有四款，牛、魚、羊、雞，都各自齊備。但來到這間以牛扒聞名的扒房，點的當然是他們的牛扒吧！於是我點了個五成熟的西冷牛扒午餐。 和一般香港的西餐廳無異，麵包仍是一頓午飯的前奏，他們以烤過的法式麵包作始，鬆脆的口感雖未能帶出驚喜，但也頗為受落。 接著是什菜牛尾湯，雖然說不上差勁，但只是一般茶餐廳西湯的調子。從味覺上，可感到湯品用料的充實，然而卻沒有令人留下印象，在處理上有點呆板的感覺。 當主菜上場時，烤成格子紋的西冷牛扒，已經令人垂涎，在沒附設任何醬汁的這點上，更是叫人期待。因為只有廉價的牛扒才需要醬汁提味。沒附上醬汁，某程度是種風格，但更多是對牛扒素質的自信和肯定。接著我嚐了一口，果然沒令我失望，雖然和上好的牛扒仍有一點距離，但在沒有多餘的調味下，肉汁和肉味也有很好的呈現。肉質是西冷應有的嚼勁，雖稍微有點乾，但卻沒有任何纖維化。若以同類型餐廳而言，這種素質已經算是難得。可惜配菜上略嫌有點馬虎，梨子型的炸薯蓉算是不錯，外皮炸得鬆脆，內裏滑順適口。然而甘筍和青豆便有點強差人意。青豆的鹹鮮和甘筍的甘甜，獨立來說是沒什麼大錯誤，只是配合起牛扒來說，這兩種東西除了在色彩上的潤飾外，無論是味覺和平衡上，都不見得能產生很好的互動。 主菜過後是甜品和餐茶。這片咖啡風味的忌廉夾心海綿蛋糕，被稍微冰過，所帶出來的質感和口味也有不俗的表現。只是侍應竟然把這道甜品喚作拿破崙蛋糕！無論這是由於對餐單的錯誤陳述，還是對西點的一知半解，這都會令客人對服務產生負面影響。 綜合來說，無論氣氛或出品，餐廳都保持著懷舊的風格。但撇開這份情懷，餐廳的烹調手法其實只屬一般，縱使他們的牛扒的確令人欣賞，但烹調牛扒其實不需太高的技巧，所以仍未能為他們的烹調能力加分。加上一百三十元一道的 U．S 西冷牛扒午餐，其實都不屬於一個大眾化價錢，如果你對懷舊情調並不太熱中，那可能就只剩下牛扒能逗你高興了！

沒錯！又來竹昇麵了！這間名叫坤記竹昇麵的麵店位於長沙灣，是在雜誌中看到他們賣的竹昇麵，得到很好的評價，於是乘著假日的空閒，特來品嚐他們的手藝。 在香港，標榜賣竹昇麵的麵店其實不多，這麵店不單把竹昇冠為店名，店面還設置打麵區以作招徠。本以為價錢會和永華、黃枝記…等看齊，誰知單點一碗雲吞麵的價錢，只是港幣十九元！實在超值！ 本來店內有一道推介的招牌撈麵，但我在之前的麵店中，都是以雲吞麵作試，所以我仍舊點了一碗雲吞麵，以便比較。 他們的雲吞麵和別家的有點不同，他們會在麵上撒點蝦子，增香之餘，賣相亦見討好。我先嚐了口湯，口味簡單不做作，呈現出清澈的大地魚鮮味，加上韭黃和蒜油的微香點綴下，簡單得來又有幾分精緻。麵條的質感爽口彈牙，蛋的香味被壓了下去，應該受過鹼性環境的影響，但卻沒有殘留鹼性的異味。但若論質感，它既沒有鹼水麵那清脆利落的口感，又沒有蛋麵的香軟滑順，在兩者之間不但顯得有點尷尬，亦帶給人一點粗獷的小麥感覺。可幸湯底的配合得宜，加上雲吞夠水準，調味點到即止，引發出內餡的鮮味，而且豬肉和蝦的配合也是我的喜愛，綜合成一碗水準不錯的雲吞麵。 若論麵條的呈現，這裏的確有點別樹一幟。如果鹼水麵和全蛋麵之間，有著另一條發展的路徑，相信坤記已經找到了方向。但若說修成正果，似乎還有鑽研的空間。

曾在報刊中看過一間墨西哥餐廳的介紹，連墨西哥領事也是座上客，剛好這間名叫 Agave Tequila Y Comida 的餐廳位於灣仔的駱克道，在因利成便的因素和獵奇探險的心情交融下，我便來到了這間餐廳內，一嚐墨西哥菜的滋味。 這裏是少有供應食用仙人掌的食肆，我當然不會放過這個機會，於是我便點了個火山石窩配仙人掌燒雞餐。 這餐廳是酒吧食肆混合的類型。眾所周知，龍舌蘭酒堪稱是墨西哥的國酒，而這裏據說有七、八種不同的龍舌蘭酒供應。但我對烈酒的興趣不大，而且時值中午，更加不是喝酒的時機，但迷人的吧檯和裝飾，卻透出一點異色的迷幻。 當侍應把石窩燒端上來時，是頗見氣勢。醬汁在燒得熱呼呼的石窩內微微翻動著，還有玉米餅和米飯附上，而單單是那道玉米薄餅已經充滿了墨西哥風情。 要說到墨西哥食品，不可不提玉米。玉米的原產地正是墨西哥，而墨西哥人的主要糧食從古到今仍離不開玉米，尤其是玉米薄餅。傳統上，他們會以燒過的貝殼作材料，來去除玉米粒的外衣，待製成麵糊後，再烤成薄餅。他們的玉米薄餅和香港超市中經常接觸到的墨西哥風味零食，有很明顯的分別。雖然同時玉米製品，但在質感和形態上，玉米薄餅和小麥麵餅比較接近。但在食味上，玉米薄餅卻沒小麥麵餅般溫馴，雖然帶有玉米的香味，然而個性頗重，你可以視為一種特色風味，但對於吃慣小麥麵餅的我來說，自問需要點時間來適應。 至於米飯和石窩的汁醬則以番茄為味道的主調，再帶有點類似胡椒的香料在其中，調味上變化不大，仙人掌的食味和質感也不見突出，烤雞的肉質有點乾。整體上鮮味稍薄，調味尚可，食材的組合沒法激起味覺上的愉悅和變化，呈現出一份部落文化式的原始風味。對都市人而言，味道顯然有點平庸，但對於獵奇和嘗新的角度而言，也是種不可多得的體驗。

好一段時間沒來過葵芳的新都會廣場，商場內雖然沒有什麼大變動，但卻有著由店舖易位而帶來的生疏感。那天中午，剛好在附近辦完事，本打算在廣場內找間快餐店，好解決午飯的需要。想不到在快餐店旁，竟有間名叫上海婆婆的上海麵館。我看了看他們立在門外的餐牌，發現這裏的上海麵套餐，在價格上只比快餐店的套餐略貴一些，於是我便決定嚐嚐他們的上海麵。 店子裏頭頗有格調，昏暗的環境中，以吊燈為各張食桌照明，內裏亦掛有一點當代中國藝術風的油畫，而店子的盡頭則有大型玻璃，透視著廚師打麵的情況。 雖然面對著新潮北方麵店的基本格局，但點的仍舊是傳統的東西。擔擔麵很久沒吃過，所以點了一碗，由於套餐內附配一道點心，我便在選單中挑了款素菜包，好嚐嚐他們發麵的功夫。 先上的是擔擔麵，酥香微辣的醬汁，完全呈現出擔擔麵迷人的一面。而且和麵條的配合有極佳的表現，當中優質的麵條是功不可沒。 接著是熱騰騰的素菜包上場，乘著熱氣未散，我先試了一個。鬆軟的麵團沒叫人失望，而內裏的素菜餡卻叫人有點驚喜。切得細碎的蔬菜末，仍保留著新鮮蔬菜的質感，卻沒有纖維的殘留，香油在引發蔬菜甜味的同時，裏頭還滲有雪裏紅的味道，築起了一層精緻的立體感。 整體來說，這裏的出品精緻巧美，尤其是在麵條和麵團的表現上；在午市的套餐類別中也能有如此的表現，而且價格合理，雖然說不上出類拔萃，但絕對是上佳之作。