蔡保羅的飲食記事

已經很久沒到過銅鑼灣吃東西了，不是因為銅鑼灣沒好東西吃，而是只要想到銅鑼灣的擠擁人潮，食慾已打折扣。何況香港存在著不少可以發掘出有趣美食的地區，犯不著一定要來銅鑼灣。話雖如此，但當機緣來到，又可以是另一種局面來。 那天早上拿樣辦到位於銅鑼灣的客户，離開時已經是下午的二時，人站在駱克道和波斯富街的十字路口，苦思著如何安排自己的午膳，在姑且一試的心態下嘗試在銅鑼灣碰碰運氣，最後讓我在耀華街遇到這間渝酸辣粉。 對於這間以古典中華風作裝潢的四川館子，如果只是酸辣粉一道，我是不會踏進他們的大門，而能夠挑動我這個好奇傢伙的食慾，是一道名叫勾魂麵的四川麵食。 耀華街是條內街，舖子的面積不算大，座位也相對地有限，或者因為這個原因，服務員對食客的座席安排有強烈的操控慾，而且貫徹著俄羅斯方塊這款電玩遊戲的守則，所以縱使是食客稀少的情況下，仍然被安排搭檯。這實在有點損害我對享受美食的雅興。 初接觸就給人不太好的印象，這顯然是敗筆，但只打算吃碗麵的我亦不作計較，於是我快速地點了碗勾魂麵和青瓜豆漿。 先來的是青瓜豆漿，以青瓜來配豆漿在香港較少見，但青瓜的青新口味和豆漿的味道頗見合拍，效果不俗。 勾魂麵是四川有名的麵食，相傳清朝順治時期，自貢一位鹽販，不小心將幾斤豬肉掉進鹽堆裏。起初遍尋不獲，過了不知多少日子後才在販賣中的鹽堆找出來，鹽敗不欲浪費，於是將其做成肉末，再以此烹了一鍋麵條，誰知成品美味異常，這獨到做法輾轉轉到兒子手裏，便以勾魂麵之名開了一家麵館，由於生意奇佳，勾魂麵之名便響亮起來。 我原先就是為著品嚐這傳奇的四川名麵，誰知服務員卻端了碗不太像樣的麵條來。從外觀而言，似重慶小麵多於勾魂麵。無論你是否相信勾魂麵的流傳，這名麵的重點顯然是當中的精製肉末，可惜眼前的這碗麵卻沒半點肉末，然而服務員卻說這是勾魂麵來。在再度失望的情況下姑且吃之，味道也調得不錯，麻、辣、鮮、香，全都算到位，然而這口味更加令我相信他們以重慶小麵充當勾魂麵。 無論如何這頓麵餐的確令我相當不快，並不是因為花了八十元只吃到一碗小麵加豆漿，而是重慶小麵就重慶小麵，勾魂麵就勾魂麵，到把人家當儍瓜，要知道現今社會，人只需按按手機，怎麼樣的資訊都可以在互聯網中找到。

香港的維多利亞港除了有利船隻泊岸外，亦把香港和九龍給分隔開來。從前要過海的就只有乘搭渡輪，後因海底隧道的通車，渡輪的重要性便開始減弱，直至港鐵成為香港最重要的交通網絡後，渡輪便逐漸被人們遺忘。 今天除了天星小輪外，碼頭和航線都逐步消失中，剩下來的也有點苟延殘喘，如果不是某供應商搬到觀塘碼頭附近，我也極少踏足這一帶，縱使觀塘對我來說並不是個陌生的地方。 難得當天工作不見緊密，別過供應商後便到碼頭附近走走，意外發現碼頭旁竟有個熟食中心，我駐足細看，入口附近的牆壁掛了很多食肆為著招徠的廣告牌子，單是這個牌子陣已經令人感到裏頭的多姿多采，然而當中存個名字頗吸引我的，就是拿督星馬大飯店了。 在星馬一帶，拿督可是貴族來，難道有間貴族星馬食店躲到偏僻的熟食中心來，為著了解當中一二，人就踏進熟食中心內。熟食中心最少有兩層，我按圖索驥地爬上二樓，在樓梯的轉角處已看見拿督星馬大飯店的招牌，但這裏沒有給人貴族飯店的感覺，反而意外地草根。 我並不是個只看外表的人，只見舖孑內有食客坐著，便走進去找了個座位坐，誰知凳未坐穩便被伙記安排到另一個擠迫的舖位。既來之則安之，加上地方也算整潔，就暫時忍耐和別人搭枱的狀況吧。 原先打算嚐嚐叻沙、海南雞飯或者咖哩之類的風味美食，誰知差不多所有午市供應的都售罄了，只剩下乾撈麵的類目，於是便點了個怡保大細腳黑豉油乾撈麵，另加一杯星馬薑汁拉茶。 所謂的大細腳其實是雞腳和豬腳，兩者份量不算多，但炆得相當透徹，均勻的味道與酥軟離骨的口感都顯得頗具滋味。至於乾撈麵的份量比預期的多，黑豉油的味道不俗但不見精彩，麵條亦處理得欠細緻，夾雜著一些麵頭之類的起結位，無論在口感和食味上都有一定程度的影響，而且油的份量過了火位，幾口過後便有膩的感覺。 溫熱的薑汁拉茶表面泛起一層泡沫，相信是拉撞後所遺留下來的痕跡。薑汁的味道鮮明，但又不礙奶茶風味的展示，有點兩強相遇的感覺，雖算得上協調但稍微欠點和諧。 這裏的乾撈和奶茶絕對不會叫人討厭，但在粗獷的料理手法下，無論在哪方面都只能算是草根大眾的級別，相對於早前在鰂魚涌吃過的幾間令人留下印象的星馬小店，感覺上有明顯的差距。雖然如此，但也要說句公道話，這裏的收費可比一般的星馬飯店相宜，對於有興趣於星馬料理的朋友來說，也倒算是個不錯的入門階梯。

暑熱不經不覺地將涼快換走，香港的夏天除了熱之外還帶濕氣，可會令人混身不自在，就連胃口也會受影響。 難得週末清閒，人在辦公室享受了整個上午的空調，忘記了外頭的險峻，下班後隨即感受到報應。原先打算來一碗清淡的湯麵後便到咖啡店去繼續我的小說寫作，但這一刻一碗簡單的湯麵已經無法讓我滿足，我需要一些能夠激起我那差點融掉的身心。 這個時候忽然想起自己已經很久沒吃過韓國菜了，於是我開始搜尋附近一些比較經濟的韓國菜館，最後給我找到這間位於北角的韓膳館。 韓膳館位於英皇道與琴行街的交界，鄰近榮式燒雞扒的北角分店。或者是欠缺名氣，又或者是週末的午後，餐廳冷清得有點憂鬱，我再三確認門前掛著營業中的牌子後，便獨個兒走進去了。 適中的店子流露著點點韓風的味道，唯一的客人和唯一的服務員大姐，當中沒有構成戲劇性的情節，反而是一貫的淡淡然，在猶如包場的情況下細閱菜牌，有點超然，也有點空明。世界彷彿停止了，但價錢合理的午市套餐仍然供應著，當中的辣牛肉粉絲湯則帶點不經意地讓時間重上發條。 原先以為套餐只包含粉絲湯和白飯，誰知還附設前菜。雖然在韓國的飲食文化中，小菜從來都是不可或缺的，但飄洋過海後就變得非必然了，現在一來就是三款，雖然都是簡單的泡菜，但仍然感到貼心，而位於右邊那帶微苦的芥菜還讓人留下一點印象呢！ 吃過泡菜後，熱騰騰的辣牛肉粉絲湯便伴著白飯一同登場，湯裏頭除了牛肉和粉絲外，還有蛋絲、洋蔥、大蔥和點點類似蕨菜的東西。我先嚐一口湯，湯汁滋味適口，而適中的辣度令味道更加精神，雖然整體上略嫌有點格式化，但配合著湯中的材料，味道又顯得豐富和扎實，再配上白飯就完全稱得上滿足了。 暑熱天時來一道這樣的熱辣湯品，既充實又過癮，讓人有從悶熱中解放的感覺，加上清靜的進食環境，就連心靈也得到紓緩，只是如此淡靜的經營下，難免會讓人有點擔心，幸好吃到一半的時候，店內也開始有零星的食客進來，雖然不見得會扭轉什麼形勢，但這也算是對一位感恩食客的點滴安慰。

說老實，香港的連鎖快餐店水準雖然談不上精彩，但無論是「大家樂」、「大快活」還是「美心」，其出品都相當穩定，加上環境一般都比較舒適，碰上繁忙工作的日子，想借個地方坐下來稍息，股務員也不會白眼，所以對我來說快餐店是個頗稱心的地方。 那天忙了整個上午，身在觀塘的我，正衡量著午後的工作排程，一番盤算後決定提前午飯，既可避開午市的人潮高峰，又有利於行程的安排。於是我便朝著觀塘廣場方向走去，皆因那裏有兩間經常光顧的大型快餐店。但人走到上層，忽然想起曾在朋友中聽說過這裏有間躲起來的上海菜館，於是好奇心讓我四處張望，終於發現了上海一品香菜館的引路牌。 循著指引果真在一個隱蔽的角落找到這間一品香菜館，老早知道觀塘廣場食肆多，想不到還能藏著一間上海館子，實在令人意外。 由於地方有限，店子談不上華麗，然而老舊上海館子的風味卻很實在。眼見店內還有座位，加上午市客飯的吸引力，隨即將快餐店拋諸腦後。 客飯的小菜款式不少，但既然來到上海菜館應該點個滬菜風味重一點的才是，於是我便要了一個獅子頭客飯了。 先來的例湯是青紅蘿蔔煲豬骨，家常的口味和精鹽的助陣，令這湯水無論裏外都呈現著粗獷的風味，然而這份粗獷卻意外地令我感到親切。 獅子頭延續著這份親切感上桌，碗裝白飯的份量很細小，但可以隨意添加。獅子頭雖然只得一顆，但如拳頭般坐陣於碟子中央，頗感壓場。氣勢之外肉質卻鬆化軟綿，而且肉汁所帶出來的滋味會叫人感動，配以醬油為主的芡汁，既調和又有助提升，連同煮的小棠菜也變得佳美。雖然只是簡單的一個肉球，但無論在哪個層面，都是一道超級下飯的料理。 隨著時代進步和市場的需求，現在的上海館子都講究多了，但我從來都不覺得這種老舊的上海館子是一種落後。一道滋味的小菜加上白飯任添，而簡單的例湯在進食過程中作調節，這淳樸的鐵三角就構成一份難以替代的滿足感，令這價錢合理的老舊味道顯得既踏實又動人，就好像一份特殊的感情般，箇中滋味只有當事人才能明白。