蔡保羅的飲食記事

紛亂的市場，紛亂的政治，沒完沒了地在世界各地流竄，令人有種厭煩的感覺，每天打開電視，都是一堆不同國籍的政客輪流上演著一個個脫口秀。 總覺得事情其實可以很簡單，只是背後的權謀計算讓事情變得複雜。我開始明白古人歸隱的心情，不過不是所有事情都可以用歸隱的方法來解決，所以可以順利歸隱的其實是種福氣。 人可以因為看破紅塵而躲起來，但店舖就不可以了，會躲起來的店舖大多是形勢所逼。這間名叫 華順越南餐廳 的店子正是如此，餐館之處不單是條橫巷，而且從大街的入口處是無法看見裏頭有店舖，只靠一塊不太顯眼的臨時宣傳板來作招徠。 我不知道人家的店舖為何躲得如此隱蔽，但在香港，九成是租金昂貴的問題。不過躲起來其實也有好處，最低限度可以擁有比一般寬敞的店面。單看格局，店子似乎是主力晚市的，然而午市的套餐也見豐富。 當天我來到時是下午的兩點多，店內的食客早就上班去了。我看了看餐牌，一道漁村湯檬曉吸引著我，究竟什麼是檬曉，點一碗來嚐嚐就最直接。 等候上菜的時候，我在網上看見前人所寫的一篇飲食推介文章，裏頭提及這間餐廳，才得知檬曉只是越南的發音，所指的是湯檬粉而已。這檬粉份量不輕，湯頭鮮味十足，尤其是面頭的油脂，流露著豐富的海鮮滋味，除此之外，湯汁亦略帶番茄的酸甜味。此湯檬重點在於湯頭，配料反而不怎麼豐富，肉末酥軟到位，提供質感之餘亦豐富當中的味道。驟眼看，那半片扎肉彷彿有點寒酸，但這扎肉真的好吃，香料運用和調味控制都非常好，而主食檬粉在湯頭的帶領下相輔相成。 這杯越南咖啡是加費添的，咖啡濃烈厚實，有很強的巧克力風味，將杯底的煉奶攪拌混和，機乎變了一杯巧克力咖啡。 若論東南亞美食，我比較喜歡星、馬、泰，的口味，越南菜對我來說，其實沒什麼吸引力，但這道漁村湯檬似乎讓我有點改觀，當然那杯濃郁的咖啡也功不可抹。

聖誕的燈飾又漸漸在香港各大廈外牆築構起來，一年又即將過去，有點唏噓地回到起點，在徘徊和前進之間讓人感到混淆，相同的節日已經渡過不止一次，盛著快樂的瓶子早就掏得見底了，或者是時候換個新瓶子，但這意味著舊瓶子必須丟掉，其實舊瓶子早就不屬於我的了，留在身邊的都是個空殼，但丟了之後就連空殼也沒有。齒輪咔嚓地轉動，看似停滯不前，但不知不覺間又轉出新的章節，當新的未抓穩，舊的又即將放棄，愁緒不禁瀰漫胸膛。 愁者，秋天的心也。秋天是收成的季節，是冬天即將來臨的預告，也是某個階段的盤點與總結。妳今年過得如何？有多少快樂？又有多少憂愁？ 那天工作有點輕鬆，到茘枝角辦完事後，剛好是午飯的時段，怕擠的我絕對不會和別人爭一日之長短，所以就在附近一直蹓躂。沿著青山道往旺角方向走，不覺間就來到昌華街，這裏的氣氛比之前從容得多，而且兩旁亦有些新食店，當中我被一間餃子店吸引著。 食店各叫 甜記餃子 ，和我媽媽的名字一樣，卻沒有半點老人家的感覺。店舖算不上大，簡約年青中略帶幾分實驗性。 整間店以吃餃子為主，雖然也有幾款川滬口味的小菜，但和飯店比較則有點輕盈。常駐的餃子口味大概有七、八種，配麵或淨食也可。 我點的是麵餐的其中一個配搭，是煎餃子配湯素麵，麵條選擇方面比較少，只有米粉、米線和台灣麵。湯底的味道比較淡雅，有點原湯的感覺，而當中亦透著點點馬鈴薯之類的風味，與白麵條配合，稍微有點寡淡，但桌面早已準備了一瓶秘製蝦米辣菜脯，添點點就可以讓味道活起來。 我點的餃子是羊肉餃子，外皮煎得相當香脆，羊肉內餡豐滿鮮味，只是餃子皮略嫌太薄，而且也包得不太穩妥，不過灑在上面的孜然粉令人忘卻當中的瑕疵。 食物水準雖算不上特別卓越，但整體仍算到位，當中的羊肉煎餃尤其吸引。我邊喝著豆漿，邊聽著零星食客的聊天，感覺就像假期中，差點忘記自己仍在工作中。雖然心情上仍是想留下，但離別只是遲早的事，此時心裏忽然想起一首「安全地帶」的歌曲~ あなたに。

執筆時正值美國進行中期選舉，坊間一般認為選舉結果會左右全球金融市場，不過無論怎樣左右，大市都騰飛不到哪裏，就好像香港政府所言「借錢梗要還」。全球央行量寛多年，縱使不是今天就要還清所有舊債，但讓人疑慮的因素卻不斷累積，金錢的本質就是信任，背信棄義的代價是國家也承受不來，何況是我們這些小市民，韜光養晦幾乎成為近期唯一能夠採取的手段。 少了為投資費心，不禁就盤點起自己的作品，原來在不知不覺間已經寫了五本作品，其實第六本作品已經開始了近一年，不過近幾個月卻碰到瓶頸，苦惱了好一陣子，開始有點心灰意冷的時候突然來了一記心領神會，一切變得豁然開朗，甚至有欲罷不能之感，直接影響到每週一食的習慣。 這間名叫 養心麵 的台灣風味麵店，位於灣仔軒尼詩道近馬師道一段，裝潢是帶點型格，但以車仔麵形式經營，換句話說是雜而不精、欠缺主題。本來是看不上眼的，但無心覓食的我，帶著馬馬虎虎的心情走進這店子。 原來麵店是某台式火鍋店的分支，但卻是入形入格的車仔麵店，比較有台灣風味的大都是蔬菜類，但總不能點一碗雜菜麵，雖然還有鴨血、冰豆腐和滷水類，但也不見太吸引，剩下的就是一大堆徹頭徹尾的港式車仔麵配料。 無可奈何下，我點了台灣水蓮，滷水糖心蛋和滷水牛𦟌，再併配新竹米粉。至於湯底，雖然有個什麼美人湯，但詢問過後只是清湯而已，所以選了個麻辣湯底。 老實說，這碗台式風味車仔麵其實也不太差，只是台灣風味不太濃而已，就連麻辣湯也有點輕描淡寫。水蓮口感清爽，滷水牛𦟌正常，剩下的糖心蛋是最令人留下印象的，新竹米粉口感細緻，每一樣東西都不壞，但合起來就欠缺統率感。 車仔麵的優點和缺點是銅板的正反兩面，港人喜歡車仔麵的原因是配料選擇多，但配料多，各自的味道也自然多，如果要將所以配料的味道都能夠讓湯底統領起來，那湯底非要花功夫去調校不可，而這裏似乎就欠缺了這個環節。

身為香港人，對一種植物感受甚深，那就是罌粟，因為沒有罌粟就沒有鴉片，沒有鴉片就沒有今天的香港。我不打算在這裏和大家上一堂歷史課，但整個亞洲都清楚看著這段令中國陷落的歷史模板，無不引以為戒。 不過歷史從來都不斷重演，加拿大終於在爭議下將大麻合法化。究竟大麻是否屬於毒品類，在西方社會一直爭論不休，不過無論答案如何，不少西方社會對大麻已經越見開放，烏拉圭、荷蘭和美國(大部份州份)…等國家，都有著不同程度的大麻使用許可。 這局面究竟決定於何種因素？文化？開放程度？維持社會穩定？稅收？我真的搞不懂，還是留給社會學家研究好了。 不過亞洲人仍未忘記當中的利害，韓國就明言，其公民如果到加拿大吸食大麻，回到韓國後同屬有罪。雖然我不知道他如何追查其國民在外地的一舉一動，但禁止的訊息已經非常明確。 大麻肯定沒有鴉片的霸道，從禍害的層面上根本不可以相提並論，但會否因為程度上的差異而忽視了他的影響性，畢竟抽大麻的舉動本身就有尋爽的意圖，縱使成癮性不及鴉片，已經構成一種糜爛的心態。 生活從來都是困難的，選擇逃避對當下來說是最輕鬆，但劍士一但放棄練劍，就逃不出被擊敗的輪迴，所以不可以放下手上的劍，要持續地練劍。這和工作有點像，如果倦了就坐下來小休一會，好好吃頓飯，回氣後再上路。 那天工作至九龍灣，由於行程緊迫，本打算到附近的快餐店解決，誰知路經小店 愷嵐亭 ，那是一間有點草根味的上海食店，心想吃一頓上海麵也不錯。 我要了個京式炸醬麵套餐，除了炸醬麵外，還有一小客煎餃和豆漿。 這碗炸醬麵不算突出，蒜、醋和醬油的風味粗略地帶出炸醬的風味。 煎餃也不見太突出，普普通通的。 豆漿當然也變不出什麼色彩吧。 老實說，店子的出品不過不失，屬於一般的水平。但見幾位外省大叔、大嬸為著食客張羅，加上消費也見合宜，也沒有什麼可以抱怨的了。

近年世界興起無人產業，所有可以用程式取代人類的作業，都不遺餘力地嘗試無人化，當無人汽車還在摸索著實用化的過程中，無人商店已經從後趕上，就連下線網絡建立得異常完善的香港，也開始出現這種店舖。老實說，這種消費模式我並不看好，因為無人商店其實老早已經有，那叫做自動售賣機。這機器全世界都有，發展得比較好的就只有日本，以外的地區都成不了什麼氣候，最低限度由最初出現至今的一百年中，這機器都只能以輔助的形式存在。 消費除了存在供需關係，購物體驗也佔很重要的位置。銷售員除了推介產品外，同時亦提供專業貼心的個人服務，無論你的職業是門衛還是信差，這服務都會伴隨消費而提供，這亦是購物會令人覺得爽快的其中一個原因。沒有這種爽快的虛榮感，店舖只能走一般檔次的路線，或者家用日常品和中高檔的打折品，無論哪個面向都是商界所稱的紅海戰略，除非你的無人商店是會員制，而且還要符合特定條件才能當會員，那就另當別論。 資本主義的核心就是貪婪，碰巧也是人類本性中的本性，互為因果，難分軒輊，所以一拍即合，只要有人類存在，都可以看到當中的痕跡。不過貪婪不全是壞事，他提供的動力最純粹亦最見效，視乎你如何運用，就好像火一樣。 西式龍蝦湯一般定義為高級料理，除酒店或高檔西餐廳外，一般食肆是不會將其寫入菜單內，但近期就有人打破這框框，將這高級料理拉落凡間。 蝦佬 位於灣仔駱克道，以快餐店形式售賣西式龍蝦湯，當日經過時感覺店內有點冷清，可能已過午飯時段，又或是因為假日的關係吧。無論如何，三十多塊錢一客龍蝦湯，對我來說是絕對消費得起，於是我要了一客龍蝦汁燴雞配龍蝦汁飯，再加一客花膠龍蝦湯。 這裏的裝潢和餐具，都是入形入格的快餐店格局，但食物卻比快餐店出品高一線。龍蝦湯香滑鮮明，蝦殼帶礦物感的味道突出，花膠口感軟滑沒腥味，但與湯汁的交流有限。 龍蝦飯的味道比較立體，有味飯調和適口，雖沒龍蝦湯的鮮明，但在提升米飯的味道之餘亦沒有影響到當中的平衡，反而米飯和熗雞的調汁呼應，有深化的效果亦形成點點層次。雞塊和翠玉瓜在沒有離開主旋律的味道下暗地裏提供自身的味道，令整體味道變得更實在。 雖然是不俗的龍蝦湯和料理，但始終是快餐店，屬於龍蝦的格調就只好被犧牲掉，不過如果沒有這份犧牲，龍蝦湯可能就不能在這個價錢中出現了。