蔡保羅的飲食記事

灣仔真是個英雄地，沒仔細地好好逛一回，真的沒發現不少食肆招牌都換掉了。就連在汕頭聞名的蒂蒂香魚丸也敗走麥城，反而對面的甘牌燒鵝卻經常排長龍，形成強烈對比。依這個位置往銅鑼灣方向移，走過軒尼詩小學後，一間名叫 九龍城寨墨魚丸專家 的店子就在眼前，由於夾在小學與汽車加油站之間，感覺有點孤零零。 起初我以為這間是食材售賣公司，後來才發現在墨魚丸專家之後還有一句，「鮮魚湯粉麵」。名字真的很長，彷彿可以用來練習花式跳繩，但讀完全句後，終於明白這是間食店。 早前香港有齣電視劇名叫「城寨英雄」，劇裏頭有很多武林高手，碰巧此店名字亦和城寨有關，不知武功是否同屬高强，加上自稱墨魚丸專家，不禁令人有所期待。 需知九龍城寨已經清拆多年，原址改建為寨城公園，究竟裏頭何時出了個墨魚丸專家，在下年紀太輕，未知其詳，加上自幼在港島區長大，只認識文輝墨魚丸，對於這位城寨高手，格外顯得陌生。 無論專家也好，大王也好，這種丸類的湯粉麵根本就是潮州人的拿手好戲，亦是普羅大眾的平民美食。所以食店內外都是一貫茶餐廳的模樣，除了湯粉麵外，咖啡、奶茶、多士、奄列，樣様俱全。 但既然是墨魚丸專家，當然要嘗嘗他們的墨魚丸，碰巧他們有一道四寶河，裏頭有墨魚丸、墨魚頭、牛丸和魚丸，一次過試勻四款美食當然是求之不得。 他們的鮮魚湯底，清鮮淡雅，單品頗見韻味，但與食材和河粉相配就顯得有點不食人間煙火，幸好桌面上有魚露和辣油，添一點點就能把它由仙界拉落凡間。 回到凡間的湯底和碗內的各位頓時變成友好，墨魚丸的味道充實，調味的位置也不強，質感也很好。墨魚頭的墨魚味最濃，但味道稍微見薄，而質感也有點軟腍。牛丸的味道到位，魚丸就稍微有點格式化。整體來說也算舒服，一試難忘是無法談得上，一試無妨就比較貼切。

某天在電視節目裏看到中環有間以羅宋湯作主打的食店，感覺頗新鮮，於是決定前去探個究竟。 羅宋本是外語音譯，本意是俄羅斯。而這種湯亦的確是源自烏克蘭，後普及至東歐一帶，是一種深受當地人歡迎的湯菜。據說在俄羅斯吃到的羅宋湯和香港的是截然不同，雖然大家都是雜菜湯，但東歐人喜歡用上甜菜根，而香港的羅宋湯是沿襲上海的製法。30年代，上海有很多俄國小菜館，解放後南來，為香港引入俄羅斯美食，只可惜這俄式美食未能在香港扎根，反而羅宋湯竟輾轉成為港式茶餐廳的經典西湯。 這間位於中環租庇利街的 Wheatfield x ，既稱為羅宋湯專門店，當然不止一種口味。不過他們將港式口味改稱為海派羅宋湯，而東歐口味則喚作健怡紅菜頭湯，另外還有一款俄式清雞湯。 老實說，茶餐廳西湯的味道自幼已吃慣，本該嘗試紅菜頭口味或是俄式清雞湯。但據說這海派羅宋湯是還原那源自上海的老舊味道，加上配搭和變化最廣，有加牛腩的，也有配豬骨的。嫌喝湯沒實在感，更可配搭上海麵或拉麵，那就搖身一變而成為湯麵了。 眼下種種，頗見驚喜，但年紀已大，嘴巴無奈變小，總不能逐一品嚐。心想千變萬變都離不開羅宋湯一碗，見下午茶餐有羅宋湯與點心的配搭，於是要了個海派羅宋湯配蝦多士。 單從外表很難發現這羅宋湯和外頭的有什麼分別，但在紅色湯汁下是幾塊水準不俗的牛坑腩。此湯輕酸微辣，初入口時有點跳，口味和一貫的羅宋湯沒什大分別，唯一不同的是湯汁非常濃郁，而且還流露著點點牛腩的鮮味，兩者的味道也相當協調，可見當中的用心，是實而不華之作。 這款傳統蝦多士精緻小巧，蝦肉配製的餡料到位，但算不上突出，多士則鬆脆不油膩，口感和食味都有助提升，兩者配合相宜，也算是道不俗的小吃。 平常時喝了個湯，再喝杯奶茶，難免感到一肚子水份。但今次有點不同，在羅宋湯那充實濃郁的口味，加上豐富的蔬菜，還有牛腩的滋味，感覺上似吃著一道小菜多於喝上一碗湯，所以在喝這杯奶茶的時候，真的有完成丁一頓飯的感覺。 在香港，羅宋湯是既平庸又毫不起眼的料理，是長期處於菜單上的配配角。起初我以為這羅宋湯是巧立名目之作，為其添件西裝，再打個領帶，就當是紳士般推出市場。想不到這裏竟能賦予羅宋湯一個新生命，單是羅宋湯拉麵這一點已經超出我的想像範圍，如果這碗湯是一間既老舊又過時的公司，那麼這裏的廚師就是個能夠起死回生的CE

颱風來臨前的反常天氣，令香港氣溫刷新了最高紀錄。無論是風暴前的酷熱或是風暴後的豪雨，同樣都是惡劣天氣。工作也好，消閒也好，逛街隨即變成一種鬥智鬥力的冒險遊戲。 雖然說得好像有點誇張，但在中午時份行走，縱使是龜速緩進，也可以要人混身濕透。太陽伯伯最會磨人，也壞人胃口。 那天到旺角的好景商場辦事，刻意調校至午飯時段的尾聲才離開，目的是避過放午飯的人潮。這招果然奏效，眼見形勢大好，決定到廣華街覓食。雖然整個旺角都不愁食肆，但離開彌敦道愈遠，食肆的生態會愈見有趣。不過我實在很久沒來過廣華街了，店家的招牌都好像換了好幾個。嘗試在附近逛一圈，看有什麼好料，但天氣磨人得幾乎想立即投降，所以沒走過好幾步就索性鑽進這間名叫 川婆婆 的小店內。 其實那一刻我並不特別想吃辣，但這幾天胃口都沒什麼提振，藥石亂投，來個川菜開胃口，看暑熱厲害，還是四川味兒勁。 這裏的主打菜其實是火鍋和雞煲，但午市也不乏小菜供應。在苦無概念之下，複製鄰桌的菜式絕對是省時見效的好方法，於是一道口水雞配飯就成了我的午餐。 我先嚐了一件雞塊，調汁惹味鮮明，雞肉亦見嫩滑，可惜未嚐盡雞肉滋味的同時，辣味已在口腔內蔓延，而且一發不可收拾。大辣的感覺讓人有如吃了顆炸彈般，不消一刻口腔內除了辣之外，就感覺不到其他味道了。 這罐可口可樂是及時雨，本來是用來解暑的，現在變成解辣。但老實說，效果並不明顯。 想不到在店內流的汗比在店外還要多，除非是被虐狂或是味覺遲鈍者，否則都無法體驗這火辣的美究竟藏在何處，這種只有刺激而沒有美感的料理，在下實在不懂欣賞。不過說也奇怪，此辣雖然迅猛，但退卻時卻沒有殘留絲毫餘韻，從解脫的角度而言，也算相當徹底。

人不在狀態，加上俗務纏心，的確有一刻閃過停寫飲食文章的念頭，但傾注半生的創作之夢仍未竟全功，文字修練怎可停，我可以容忍自己馬虎一點，但不可容忍自己放棄。秉承之前大有大做，小有小做的權宜之法，我又草草地借一頓孤獨的午飯來做題材。 鰂魚涌近太古城一段，其實有很多食肆，但太貴的又不想幫襯，太便宜的又怕擠迫，一副窮酸秀才的性子，連自己也覺討厭，真想找個地洞鑽。剛好附近的祐民街夠隱蔽，雖然裏頭都是茶餐廳和粥麵店之類的食肆，但尾後其實還有一間泰國菜館。 這間名叫 金龍泰國菜 的館子屬於小本經營，主理的是幾個泰國人，當中有位漂亮的姐姐能夠操流利的粵語。那天我來到的時候，午飯時段已經完結，店內只剩一台未走的食客。 我見機不可失，便拿起餐牌問午餐還在供應嗎？漂亮的大姐於是停止朗讀那本狀似泰國經文的厚書，爽朗地回答我說：「有。」 於是一碟香葉辣椒燒肉飯就成為我的午餐，不過在飯菜上桌的同時，他們也在附近的餐枱上擺上員工飯菜。他們對我這位阻頭阻勢的包尾食客採取放任不管的態度，實行你有你食，我有我食。難得店員如此豁達，我亦吃得格外舒服。 泰式燒肉和香港燒肉並不相同，它有點㑰經過火烤的上海鹹肉，味道鹹香，嚼勁突出，與香葉、辣醬同煮，更顯惹味。他們的辣醬雖然加了香葉，但味道和某品牌的泰式辣醬非常相似，讓人有格式化的感覺。辣度不輕，大約有中辣的程度。豆角粒的位置準確，在口感和味道上都做到一定的平衡。 在這種小型食店中喝一杯餐飲咖啡不應太苛求，能做到本份已經算合格。 其實在這暑熱天時，來一碟香辣惹味的料理，也頗叫人開胃，而且刺激的口味亦吃得人過癮、舒服，不過那略嫌格式化的調味風格，難免讓人有大眾食堂的感覺，整體表現雖然不錯，就是欠了一點感動。

股票市場的波雲詭譎，讓這一陣子的我，對指數的波動甚為敏感。畢竟手頭上有不少股票，雖然在買賣操作上可以抵銷一些風險，但真正能夠趨吉避凶的，是你能否看見世界的將來。這幾乎肯定是屬於上帝的領域，所以在這一刻，人必須謙卑，而且要認真的謙卑。這或許可以讓你看見一些指引，好在這百年一見的經濟大洪水中，既能竊取她經過時的能量，而又免被沖走。 無論如何，這都是件耗費心力的事情。要勝不驕，敗不餒，還要果斷行事，談何容易。而且生活和工作亦要兼顧，根本無暇留意經過的食肆，導致飲食題材乾涸，多年的飲食文章幾近要停寫。 但路不轉人轉，大有大做，小有小做。乘著到大連排道工作的一天，順手找間餐廳作午膳，既可稍作休息，也可當寫作題材，於是這間名叫 海南餐廳 的食店，就被我臨時征召。 海南餐廳不算什麼有名餐廳，但在香港也有不少分店，背後顯然有飲食集團負責營運，加上品牌也不上一個，而這個以海南命名的品牌，是以東南亞風味美食作軸心，叻沙、海南雞、肉骨茶……等，都有供應。 由於菜式五花八門，我看了餐牌良久，始終下不定主意。猶豫得自己也覺不妥，於是下定決心，要了個星洲福建炒麵。約一盞茶的時間，一碟熱騰騰的炒麵就端到我的面前。 純以目測，這碟炒麵非常福建，麵條當然是油麵，調味上亦是那樣淳厚調和，除了微辣的口味外，風味上和春秧街的真真美食館非常相似。真真美食館以地道福建小食聞名，若以福建炒麵論之，這裏的也算到位，只不過單單以那點點辣味來表述為星洲口味，個人就覺得有點牽強。 無論如何，這道星洲福建炒麵也算滋味，配料亦見豐富，蝦仁、小乾貝、蟹柳、魷魚，雖然算不上高級材料，但亦見本份。表面上這是一間東南亞美食餐廳，但嚐過之後，不難發現裏頭其實隱含著港式茶餐廳的基因。