蔡保羅的飲食記事

那天到西營盤工作，由第一街走到第三街，經過的地方都存在著一定程度的改變，環境和店舖隨著地鐵的接通而持續氧化，和我在數月前來過的狀況相比，雖然算不上翻天覆地，但可以清楚看見箭咀指向改變的未來。 辦完事後在這一帶蹓躂，沿著路往水街的方向走去，有點漫無目的也有點期待前面的未知數，當走到皇后大道西的轉角位時，當真給我發現了有趣的東西，一個熟悉的名字正掛在我舉頭看到的地方。 這間名叫京香餃的店子不是已經在若干年前結業了嗎？為了確認其真身，我在他們店前駐足細看。不消一會，一位中年婦人便推門出來招客，我隨即向其詢問，這是否曾位於堅道的京香餃？老板娘殷切地承認，並說只開業了兩個月左右。 曾幾何時，京香餃因蔡瀾的緣故而受人注視，撲素的小店頓時多了幾分知名度，可惜這點點知名度換不來什麽安定的前路，幾經波折後還是從堅道引退了。多年過去，原以為無緣再會，想不到他們又悄悄地在西營盤出現。 突然而來的久別重逢，雀躍的心情隱於言表，心裏只想來一客餃子，於是隨老板娘的引領走進內堂。店面大小適中，雖來見客滿，但仍需要搭檯。 循例看看餐牌後，便點了個羊肉餃子和酸辣湯。誰知滿心歡喜的我，發現同桌竟沒有人吃餃子，原來這裏的午市會推出較經濟的飯餐，而身穿校服的學生更有某程度的優惠。 未幾一客十隻的羊肉餃子便端到我的面前。這裏的餃子大小適中，一口一隻是沒問題的，但沒興興餃子館的輕鬆。雖然如此，但我其實不介意餃子的大細，反而介意餃子皮的厚薄，所以新派的薄皮餃子並不是我杯茶。而這裏的餃子，無論大小還是外形都和從前一樣充滿傳統風味。一口咬下去，非由皮凍做成的肉汁便從餃子內濺出來，在這動態的場境下，樸實的羊肉內餡在香料的適當協調下釋放出柔和的風味，配合厚度適中的餃子皮，演繹出美妙的平衡。 酸辣湯和餃子接近同步上桌，吃過幾口餃子後，不忘喝一口酸辣湯，味道輕酸微辣，滋味淳和。蛋丶筍丶豆干丶木耳……等材料切成均一的細絲填滿了這碗湯，令每口都充滿著扎實的咀嚼感。 輾轉蹉跎，難得味道依舊，心中倍感滿足。雖然餃子和酸辣湯都不是什麽矜貴的料理，但由相逢所帶來的觸動，還有那不被年月磨洗的味道，讓過去和現在濃縮於咀嚼之間，感歎出一份迴盪不息的滋味。

這陣子忽然愛上了乘搭由九龍城開往北角的渡輪，如此優悠的交通工具在香港可謂彌足珍貴，所以只要稍有機會，我都會借故地以渡輪返港，有時甚至耗費腳程也在所不惜，例如由紅磡經過土瓜灣再到九龍城碼頭。 老實說，無論是紅磡丶土瓜灣還是九龍城，都是很好逛的地方。由於開發度不高，每每保留著獨有的社區氣息，人走在裏頭不難發現當中的趣味，那天我就在隆德街與浙江街之間發現了這間有趣的小店。 這間名叫興興餃子館的小店位處內街，附近的多是車房或工業物料之類的店舖，人流欠奉，加上店面細小，縱使門面亮眼也很容易忽略，如果不是看見附近店舖的熟客正交還食具，或者那個下午我就不會吃上餃子了。 店子雖然小，但菜式卻頗有北方風味，主要以餃子丶麵條和涼伴菜三類來作基本。既然是餃子館，當然要吃餃子，然而多種不同的口味不禁令我有點躊躇。幸好店主是個健談漂亮的山東大姐，在她的建議下，我選了芹菜蓮藕鮮肉水餃和酸菜鮮肉水餃作雙併。然而剩吃水餃似乎有點乏味，本想多點個大拉皮伴食，誰知大姐說拉皮缺貨，建議我吃熗伴土豆絲，碰巧土豆絲也是我心水之一，得大姐推介就恭敬不如從命。 先來的是一客十隻的餃子，在雙併的情況下就是每款五隻，然而餃子外表相約，只能放到嘴裏才感受到它屬於哪種內餡。兩種口味中，酸菜鮮肉水餃比較有趣，酸菜的味道沒想像的凌厲，溫和又非含糊的味道和肉餡協調融和，滋味盎然。其實芹菜蓮藕餃也不錯，芹菜的香味或多或少地讓肉餡少了幾分庸俗，只不過吃掉五隻餃子後仍然嚐不清當中的蓮藕滋味，這一點確是令人有點失落。 忙著吃餃子的我，沒意會到不時與我攀談的大姐原來在揣摩我口味的意圖，所以這道熗伴土豆絲的味道顯然被順化了。雖然如此，當中的調味仍然令人舒服，在那香丶鮮丶微辣當中，香菜和香料的韻味最為我在意，加上薯絲那爽口質感，感覺如吃伴麵般，如果大姐不是刻意遷就我的口味，那味兒可能會更過癮。 餃子和豆漿彷彿脫不了關係，大姐還說這豆漿是自家製的，裏頭添加了花生的。心想加了花生的豆漿是哪個味兒，隨即喝上一口。老實說，花生的香味並不突出，但和豆漿混和後卻讓味道結實和圓潤起來，效果有點微妙卻令人欣賞。 橫街窄巷的家常味是可遇不可求，而屬於小店的獨特風情更是難能可貴，一口餃子，一邊和店家閒聊，加上在口腔回蕩的美味，彷彿感受到那份回家的溫暖。

若干年前，曾在西環遇過一間名叫好客山東的食店，時至今日，店舖早已幾度易手，然而卻給我在上環畢街碰到間同名同姓的，我沒考究他倆是否有著血緣關係，但很久沒吃山東風味菜的我，便給她吸引過去了。 要數算上次吃山東菜，應該是龍鳳餃子店的蕃茄蛋打鹵麵，今天再遇山東館子，便決定看看山東鹵麵在不同的師夫手中會否有著不同的面貌。於是我放棄了吃餃子，改點了一個山東鹵麵和一杯豆漿。 或者因為是週末的午後，店內比較清閒，簡潔兼以實用為主的裝潢，還有店員互相以方言對談的情境，都和西環的記憶頗脗合。山東燒雞、鹵麵、包點和餃子都有供應，而且款式頗多的同時，收費也見合理。 單以視覺而論，這裏的鹵麵比之前的顯然精彩多了。再喝口湯，連味覺也為之改觀，口味上雖仍以醬油作基調，但屬於肉類的鮮味在當中運行著，既圓潤了口味也豐富了味道，而配合著麵條也有良好的呼應，只是麵條的嚼勁不強，口味也傾向樸素。然而配料陣容令這碗麵生色不少，木耳、肉片、番茄和蛋花；木耳的質感，肉片的鮮味，番茄的清新，雖然蛋花的裝飾用意比食味用意高，但這一切和湯汁、麵條，併合出豐富與調和的滋味。最令人驚喜的是當中的香菜，點點的香味就令這純樸而味美的鹵麵精彩起來，著實令人欣賞。 吃過熱騰騰的麵條，再喝杯剛從冰櫃裏倒出來的豆漿，可謂一樂也。 寫了這麼多年飲食文章，又一再証明我的飲食體驗實在膚淺，原來山東打鹵麵是如此味美的，一洗上次那碗番茄蛋打鹵麵的印象。除了學無止境外，看來吃也是無止境的，這樣我就有理由讓自己繼續吃下去了。