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蛇王良

今年冬天不太冷,人們說這是氣候變暖的鐵證,但我們身處的這個宇宙,從亙古到今天都持續地擴張,那麼地球會變暖又有什麼出奇。雖然我們的祖先吃了分辦善惡樹上的果子,但我不認為自己有足夠的偉大去為這氣候變化來分辨善惡,除非你認為科學比上帝更權威。所以身為人類的,就做回人類應該做的事,對我來說,腳踏實地的生活就是身為人應該做的事。 適時、適地、適切地做事,是人類未被貪婪控制前所格守的原則,所以在夭氣短暫轉冷的那幾天,忽然想吃碗蛇羹。聽聞北角城市花園附近有間風評不錯的小店名叫蛇王良,所以特意抽空,望能一嚐美食。 由於店面細小,稍不留神便會走過頭。但別小看人家的規模,其燉品陣容可相當鼎盛,冬蟲夏草、長白山人蔘、阿膠、石斛、官燕、花膠、鹿尾羓,都有供應,唯只接受預訂,畢竟都是名貴藥材,店家需要時間處理也是合理的。 富貴的燉品並不是我杯茶,對我來說,吃碗蛇羹已經足夠,而這裏的蛇羹除了單點外,還有併配的套餐,於是我點了個蛇羹配糯米飯。 未幾蛇羹便和糯米飯同時端到我面前,標準的蛇羹雖然有點細,在沒有向店家添個大號的情況下仍可接受,而且材料還滿滿的。雖然時至今日,我仍未能把蛇肉和雞肉分辨開來,畢竟蛇羹的湯底本就有雞作材料,硬要用舌頭分辨肉絲誰屬,對我來說,並不存在很深的意義,不過從肉眼去判斷,我還是相信自己吃的是蛇肉。 這裏的羹帶點稠,味道亦見醇厚,加上蛇肉和木耳絲的口感,整體充實豐富,當然少不了放在桌面,供人客任意添加的檸檬葉、胡椒粉和薄脆。 相比之下,糯米飯則顯得有點普通,未見有什麼驚喜,尤其在電視上看過鼎爺的生炒糯米飯後,更感相形見絀。畢竟除了爺爺奶奶外,還有誰會花半小時炒一窩糯米飯給你吃。 平心而論,一道蛇羹配糯米飯的套餐只售以七十塊錢,份量或者未能滿足每一個人的要求。但在秋冬時節,以一個合理的價錢來個合時進補,也是個不錯的選擇。

蛇王林

我曾經看過一本書,書中提出一個疑問,為何狗是寵物,豬是食物?答案是人類這種生物從來都是虛偽的,愈虛偽的人愈喜歡指出別人的錯處,因為只要別人的錯處能夠成立,自己的錯就沒有人去理會。 所以有不少人對吃狗、海豚,或者鯊魚之類的動物都加以反對。我本人並不反對這種反對,因為以上種種都未能強烈地引起我的食慾和興趣,我只是擔心會否有一天連吃稻米都可能受到別人斥責。 從邏輯角度這種可能是有的,所以我乘著秋風當起之勢,去吃一種很久沒吃又不是每個人都能認同的食物。那就是蛇了。 曾幾何時,當踏進秋冬時節,不同團體舉辦的蛇宴就會此起彼落地上演。可惜現代人對吃蛇能夠補身的概念已經漸見單薄,取而代之的是藥店内那五花八門的保健藥丸或食品,但對我來說,與其吃一顆藥丸,我寧願吃一碗熱騰騰的蛇羹。 位於上環禧利街的蛇王林,是同區較老字號的蛇舖,他們獨沽一味蛇羹,並沒有糯米飯或者燒臘、燉湯之類的食品供應。嚴格來說他們並不是一間食店,而是蛇產品供應商。 從前上環有很多舉辦蛇宴的地方,蛇王林便在背後支持著食用蛇的供應。來到他們的蛇舖當然要吃碗蛇羹吧。論裝潢這裏基本上是沒有的,但傳統蛇舖的風貌卻完完整整地保留著,摺枱和摺凳更坦率地勾勒出道地的味道。 滿滿的一碗蛇羹中,除了蛇肉還有木耳絲。當中的鮮味不算太複雜,平實的感覺中透出點點陳皮的香氣。蛇肉的味道有點像雞肉,但沒有油脂的幫助,口味傾向單薄,所以蛇羹的附料是不可或缺的,而這裏的附料是薄脆和檸檬葉。 薄脆帶有南乳的味道,略嫌有點蓋過蛇羹的本味,但在口感上卻令蛇羹顯得更有趣。而檸檬葉的香氣和蛇羹非常配合,為其增添了不少氣質。但千萬不要忘記桌上的胡椒粉,他和大部分羹類食品都是最佳拍檔來啊!